Littéralement, le terme « Shirk » signifie « attribué »; Par contre, dans la terminologie coranique, shirk – en contraste avec hanif – signifie techniquement le processus d’attribution de quelqu’un ou quelque chose comme un partenaire ou un équivalent à Dieu le Très Haut. Hanif, signifie : « être incité vers la droiture et la modération » ; d’ici, le terme a pris une connotation vers ceux qui se sont écartés du shirk, imbibés par le pure tawhid (Monothéisme Pur).
Le terme shirk peut être généralement classifié en : (a) le shirk relié à la croyance (shirk « doctrinal ») et : (b) le shirk relative aux actions et actes d’adorations et d’obéissance (shirk de « soumission »). Le shirk doctrinal peut être divisé en :
a.       Le shirk ‘divin’ : croire en l’existence de quelque chose d’autre qu’Allah, qui indépendamment détient les Attributs Divins.
b.       Le shirk ‘dans la création’ : croire que l’univers a plus qu’une origine, et plus qu’un seul Créateur.
c.       Le shirk ‘de souveraineté’ : croire que l’univers est dirigé par plus d’un souverain.
Le shirk de ‘soumission’ est catégorisé en division apparente et cachée. Toutes les formes de shirk sont jugées aberrantes devant Allah, et sont considérées comme une grande injustice à sa supériorité.
De nos jours, on observe quelques sectes qui utilisent le concept de shirk pour détourner leurs adeptes et les autres ; quand ils n’arrivent plus à argumenter, il leur est facile d’accuser leurs adversaires de shirk. De tels comportements sont complètement non islamiques, immorales et impropres. Cependant, les chercheurs islamiques ont répondu à toutes les pensées déviées et leurs déchaînements accusateurs.