L’Afrique du Sud a dénoncé la « volonté manifeste d’Israël d'expulser » les Palestiniens de Gaza et de Cisjordanie, à la suite de l’arrivée surprise de Palestiniens à bord d’un vol charter la semaine dernière.

Le ministre sud-africain des relations internationales et de la coopération, Ronald Lamola, a fait cette déclaration lundi, après l’arrivée à Johannesburg, jeudi, de 153 Palestiniens à bord d’un vol charter, sans tampon de sortie d’Israël dans leurs passeports.

« Le gouvernement sud-africain est suspicieux quant aux circonstances de l'arrivée de cet avion », a déclaré M. Lamola aux journalistes.

Le président sud-africain, Cyril Ramaphosa, a autorisé l’entrée du groupe grâce à une exemption de visa standard de 90 jours, après que la police des frontières les a retenus dans l’avion pendant 12 heures.

Selon l'association caritative locale Gift of the Givers, qui apporte son aide aux arrivants, il s'est avéré par la suite que le premier avion transportant 176 Palestiniens était arrivé le 28 octobre.

« Nous ne voulons plus d'aucun vol à destination de notre territoire, car il s'agit d'un plan manifeste visant à chasser les Palestiniens de Gaza, de Cisjordanie et des zones environnantes, ce à quoi l'Afrique du Sud s'oppose fermement », a déclaré Ronald Lamola. « Cela semble s'inscrire dans un plan plus vaste visant à déplacer les Palestiniens de Palestine vers différentes régions du monde, et il s'agit manifestement d'une opération orchestrée », a-t-il ajouté.

Selon certaines sources, une organisation obscure appelée Al-Majd serait impliquée dans cette affaire.

D'après Gift of the Givers, les Palestiniens ont déclaré avoir versé environ 2 000 dollars par personne à Al-Majd pour le voyage et ignoraient qu'ils se rendaient en Afrique du Sud.