Deux personnes ont été tuées en Birmanie lors de nouvelles violences des bouddhistes contre les musulmans à Mandalay, dans le centre du pays, a annoncé une source policière jeudi.

Lors de ces violences survenues après l'attaque d'un commerce musulman, "il y a eu deux morts", a déclaré à l'AFP sous couvert de l'anonymat un responsable de la police de la deuxième ville du pays. Il n'a donné aucun détail sur l'identité des victimes ou les circonstances de leur mort.

Les émeutes ont commencé mardi soir lorsqu'une foule de centaines de bouddhistes armées notamment de pierres ont attaqué cette échoppe tenue par des musulmans et d'autres bâtiments, et également incendié une voiture.

La police a dû utiliser des balles en caoutchouc pour disperser la foule armée de pierres, de bâtons et de couteaux, selon la presse officielle.

La Birmanie a été secouée depuis 2012 par plusieurs vagues de violences des bouddhistes contre les musulmans ayant fait des milliers de morts et 140.000 déplacés, principalement des musulmans.

Les émeutes avaient commencé en Etat Rakhine, dans l'ouest du pays, les bouddhistes ont attaqué la minorité rakhine et musulmans, la minorité apatride la plus persécutée du monde.

Les violences antimusulmans avaient ensuite fait tache d'huile dans plusieurs régions du pays, avec un épisode particulièrement violent et des centaines de morts en mars 2013 dans la ville de Meiktila, à une centaine de kilomètres de Mandalay.

Les violences visant les musulmans de Birmanie, qui représentent au moins 4% de la population, avaient mis en lumière une islamophobie latente dans un pays très majoritairement bouddhiste.

Elles ont en outre été accompagnées de campagnes de moines bouddhistes radicaux appelant à boycotter les magasins musulmans ou encore réclamant des lois pour limiter les conversions et les mariages interreligieux.