Kiev et les indépendantistes ont annoncé la signature d'un cessez-le-feu entrée en vigueur vendredi à 18 heures, heure locale au cours d'une rencontre à Minsk destinée à mettre fin à cinq mois de combats meurtriers dans l'est de l'Ukraine.

"Je confirme que nous sommes prêts à respecter le protocole d'accord signé et arrêter le feu à 18 heures, heure de Kiev", vendredi, a déclaré à la presse le "Premier ministre" de la République populaire autoproclamée de Lougansk, Igor Plotnitsky. Le président ukrainien Petro Porochenko a donné l'ordre à ses troupes de cesser le feu après 18 heures, après avoir annoncé sur son compte Twitter la signature d'"un protocole préliminaire pour un cessez-le-feu". Le Kremlin a réagi aussitôt en espérant que l'accord sur le cessez-le-feu sera "respecté point par point". D'après une représentante de l'OSCE, Heidi Tagliavini, les deux camps sont parvenus à un accord sur le retrait des troupes et un échange de prisonniers. Barack Obama s'est dit plein d'espoir mais sceptique au sujet du cessez-le-feu conclu par les autorités ukrainiennes et les indépendantistes.