Moins d'un an après la fabrication d'un premier porte-avions chinois, la Chine a déjà commencé à construire un autre porte-avions qui serait le troisième.

Le porte-avions 001A, de fabrication chinoise, a été mis à l'eau, en avril 2016 et le deuxième porte-avions "Made in China" sera opérationnel pendant les mois à venir.

"La réalisation de ces projets suit un rythme bien rapide. Il n'a fallu que 10 mois après que la cale sèche a été remplie d'eau pour la première fois en avril jusqu'au test de ce porte-avions en mer. Le projet sera achevé d'ici février 2018", a-t-on appris d'une source militaire qui l'a confié au quotidien anglophone chinois South China Morning Post.

Baptisé Shandong, du nom d’une province de l’est du pays, le deuxième porte-avions chinois ressemble beaucoup à Liaoning, porte-avions racheté à l’ex-URSS et ensuite rénové par la Chine. Shandong dispose d'une rampe ascendante à l'avant pour aider les avions à décoller. Selon la même source, "la fabrication du troisième porte-avions semble plus compliquée et difficile par rapport à celle des deux derniers porte-avions".

L'un des objectifs de la construction du porte-avions 003 est d'utiliser un système de lancement électromagnétique sur lequel ont beaucoup travaillé l'US Navy pendant les dernières années. La Chine compte posséder quatre porte-avions d'ici 2030., un objectif qui n'est pas sans rapport avec les tensions croissantes en mer de Chine où les Américains continuent à multiplier les provocations anti-chinoise via des manœuvres maritimes avec leurs alliés régionaux.