L'incident de l'Il-20 a été provoqué puisque la France et la Grande-Bretagne ont cru pouvoir déclencher une grande guerre contre la Russie à l'aide d'Israël. Ils n'auraient jamais imaginé que la vaste frappe planifiée le 17 septembre contre les cibles russes à Lattaquié voire à Tartous puisse tourner au fiasco et qu'elle finisse par se retourner contre eux au point de pousser la France à nier son rôle dans cette offensive anti-russe. En pleine période de la livraison des S-300 par l’armée russe à Damas, un avion-espion britannique aurait donc été détecté survolant la frontière syrienne.