L’auteur en 9 chapitres, présente les différentes images du prophète, combattant contre l’idolâtrie, réformateur, ennemi de l’église selon les intellectuels anglais, et les images qui concordent avec l’islam en opposition avec les images islamophobes, action qu’il considère comme un acte de perspicacité face à l’islamophobie qui sévit en Occident.

Dans une partie du livre, l’auteur présente les louanges au prophète de l’islam de Goethe, de Lamartine et de Napoléon premier. La fin du livre est consacrée à l’étude des intellectuels chrétiens du XXème siècle, aux arguments des chercheurs et aux différentes présentations du prophète et de l’islam.

Avant cela, John Tolan en 2003, a publié un livre « Les Sarrasins : l’Islam dans l’imaginaire européen au Moyen ge, Paris, Aubier, 2003, « Le Saint chez le Sultan : la rencontre de François d’Assise et de l'islam », huit siècles d'interprétations, et un livre sur « l’Histoire de l’islam et des musulmans français au moyen âge ».