Une série de puissantes explosions suivie d'échanges de tirs ont retenti dimanche matin à Jalalabad, dans l'est de l'Afghanistan, a constaté un correspondant de l'AFP.

Le bilan humain de l'attaque semble faible, selon plusieurs sources.

Les talibans ont affirmé dans un appel téléphonique à l'AFP avoir lancé une attaque contre l'aéroport de Jalalabad, dans lequel ils disent être entrés.

D'après Abdulqahar Balkhi, qui communique pour les talibans sur twitter, au moins deux voitures piégées ont été actionnées par leurs conducteurs à une porte de l'enceinte et à l'intérieur de cette dernière.

Les assaillants ont ensuite tiré à l'arme lourde et légère sur des soldats américains, prétend-t-il, même si cette affirmation doit être prise avec beaucoup de précautions, les talibans étant prompts à l'exagération.

L'aéroport de Jalalabad, dans l'est, abrite l'une des plus importantes bases aériennes de l'Isaf - la force armée de l'Otan en Afghanistan -, tenue par l'armée américaine, laquelle compose plus des deux tiers des troupes internationales.

Tout ce que nous pouvons pour l'instant rassembler comme renseignements, c'est qu'il y avait au moins trois kamikazes impliqués et peut-être un véhicule piégé, a déclaré à l'AFP le colonel Les Carroll, un porte-parole de l'Isaf.

Après une énorme explosion, l'aéroport a été la cible de tirs de tirs de roquettes, de mortiers et d'armes de petits calibres, a déclaré un garde.

Un autre porte-parole de l'Isaf a confirmé que de multiples explosions avaient retenti à proximité de l'aéroport de Jalalabad.

Mais aucun des assaillants n'a réussi à franchir le périmètre de sécurité, a assuré le colonel Les Carroll, ajoutant qu'aucune perte n'avait été rapportée du côté de la coalition.

Un membre des forces de sécurité afghanes a été tué et un autre blessé, selon ce porte-parole de l'Isaf.

J'ai vu cinq hommes morts qui portaient l'uniforme de l'armée afghane. Je ne sais pas qui ils sont, a déclaré un responsable sécuritaire afghan à l'AFP, sous-entendant que les insurgés s'étaient peut-être déguisés pour confondre les militaires afghans et ainsi faire plus de dégâts.

L'attaque est désormais terminée, a-t-on appris de sources concordantes.

Les talibans, depuis qu'ils ont été chassés du pouvoir à la fin 2001 par une coalition internationale menée par les Etats-Unis, mènent une insurrection sous forme de guérilla contre les troupes étrangères et les forces de sécurité afghanes.

Malgré un impressionnant dispositif de protection, les talibans ont déjà attaqué à deux reprises l'aéroport de Jalalabad cette année. Le 27 février, un attentat suicide à la voiture piégée avait fait au moins six morts et sept blessés.

L'infrastructure avait également été attaquée le 15 avril, jour où les rebelles avaient lancé une attaque coordonnée contre différents objectifs à différents endroits en Afghanistan, dont la capitale Kaboul.