L’Imam Réza (paix soit sur Lui) est le fils du septième Imam et il est né le 11 Dhou Al-Hijja en 143 de l’Hégire à Médine. Son père était le septième l’Imam et sa mère se nommait Al-Oumou Al-Banin.
Il passa son enfance avec son père. Alors qu’il était enfant, son père le nomma devant tous ses disciples comme Imam suivant. (1)
.Le huitième Imam parvint à l’Imamat après le martyre de son père. La période de son Imamat coïncida avec le califat de Hãroun et de ses fils Amin et Ma’moûn. Après la mort de Hãroun, Ma’moûn devenu le Calife de Bagdad et Amin était le Calife de Khorãssãn.
Peu à peu Leur conflit se termina par des guerres sanglantes et par l’assassinat d’Amin et Ma’moûn devint Calife. Jusqu’a ce moment-là, la politique des califes Abbassides était devenue progressivement plus dure et plus cruelle envers les Chi’ites.

Le Calife Mamoun voulut désigner l'Imam comme héritier présomptif. L'Imam (as) déclina son offre, car il prévoyait la ruse du Calife. Toutefois Mamoun le força à accepter le titre de successeur. Mais l'Imam (as) n'accepta cette offre forcée qu'à condition de ne prendre aucune part à l'administration du gouvernement.

La large connaissance de l'Imam (as) en matière de religions et écoles juridiques diverses se révéla au cours de différents débats organisés par Mamoun. Même des voyageurs retournant à leurs pays respectifs auraient relaté les larges connaissances de l'Imam (as).
L’Imâm Reza (as) rencontrait des Chrétiens, des Juifs, des Sabéens et des athées pour dialoguer avec eux, pour leur parler de l’Islam et pour discuter avec eux de leurs religions et de leurs idées. Selon les témoignages des contemporains qui étaient au courant de ces discussions, les adeptes de ces religions se trouvaient devant lui à court de réponse. Ils se taisaient comme le fait celui qui ne possède pas de preuve pour défendre son avis.

Ma'mûn réalisa rapidement qu'il avait commis une erreur, car il y eut une propagation rapide du shi'isme un attachement croissant du peuple à l'Imam (as) et une audience étonnante de l'Imam (as) auprès du peuple et même de l'armée et des agents gouvernementaux.
Ma'mûn chercha un remède à ses difficultés et fit empoisonner l'Imam (as).(2)
Après sa mort, l'Imam fut enterré dans la ville de Tûs en Iran, qui se nomme actuellement Mashad. Ma'mûn fit preuve d'un grand intérêt pour la traduction des œuvres intellectuelles et scientifiques en arabe.

Il organisa des réunions dans lesquelles les savants des différentes religions et sectes se réunissaient et menaient des débats scientifiques et académiques. Le huitième Imam (as) participa également à ces assemblées et se mêla aux discussions avec les savants d'autres religions.

Nos imâms immaculés vécurent au milieu des hommes et parmi les hommes, ils leur enseignaient la leçon de la vie, la pureté et la qualité.

Note:
(1) A'alâm al-warra P 302-315
(2) Bihâr-o-al anvâre. Vol 49 . P 11