Depuis que la guerre au Yémen a commencé en 2015, il ne fait plus aucun doute que la supériorité de la force aérienne de l’Arabie saoudite ne fera pas long feu face aux systèmes de défense aérienne de l’armée yéménite dans son ensemble. Les Patriot US se sont-ils montrés efficaces? En effet, tant que les systèmes de défense aérienne du Yémen seront développés et modernisés, l’ennemi saoudien devra s’attendre à l’abattage continuel des avions de combat, hélicoptères et drones de la coalition, bien qu’il soit doté des chasseurs les plus sophistiqués du Moyen-Orient.

Les hélicoptères d’attaque Apache ont été les premières cibles de la DCA yéménite. La première attaque remonte à mai 2015.

Statistiquement, le nombre total d’hélicoptères d’attaque Apache abattus par la défense aérienne yéménite se chiffre à neuf, dont deux appartenaient à l’armée de l’air des Émirats arabes unis. Fin novembre 2019, un hélicoptère a été abattu au-dessus d’Asir à la frontière sud de l’Arabie saoudite avec le Yémen.

Le 17 octobre 2017, un hélicoptère Apache de la coalition a été abattu dans le district de Khab wal-Shaaf de la province d’al-Jawf, par le système antimissile Saqeb-1 qui utilise des missiles air-air à courte portée russes R-73. L’armée de l’air yéménite a fait l’acquisition de 150 missiles R-73 en 2002 et 2005 pour renforcer ces chasseurs MiG-29.

L’armée yéménite en coopération avec le mouvement Ansarallah a transformé ces engins en missiles sol-air et renforcé leur système de guidage thermique.