Dans un geste apparent de rétorsion, BBC World News a été interdit de diffusion en Chine, selon un communiqué de l’Administration nationale de la radio et de la télévision (NRTA) de Chine, publié le jeudi 11 février 2021.

L'annonce intervient une semaine après que l'Ofcom, le régulateur britannique des médias, a déclaré qu'il avait retiré une licence pour le China Global Television Network ou CGTN, pour diffuser au Royaume-Uni.

La NRTA chinoise a réaffirmé, dans sa déclaration, que BBC World News avait diffusé des reportages sur la Chine qui « enfreignaient les principes de véracité et d'impartialité dans le journalisme ».

Le 4 février, le ministère chinois des Affaires étrangères a critiqué le radiodiffuseur pour sa couverture de la réponse de la Chine à la pandémie de Covid-19 et a rejeté ses rapports comme constituant de « fausses nouvelles ».

« Nous sommes déçus que les autorités chinoises aient pris cette décision », a déclaré un porte-parole de la BBC dans un communiqué à CNN Business. « La BBC est le diffuseur d'information international le plus fiable au monde et elle rend compte des histoires du monde entier de manière équitable, impartiale, sans crainte ni faveur. »