Pendant les quarante dernières années, l'Afghanistan a toujours été gouverné par des dirigeants locaux, s'appuyant sur le pouvoir des tribus.

Au cours des deux dernières décennies et après l'occupation de l'Afghanistan par les Américains, ces mêmes dirigeants ont pu obtenir de nombreux privilèges en s'appuyant sur leurs ethnies et miliciens armés. Ils sont même arrivés à survivre dans la politique afghane.

Mais il y a une dizaine d'années, l’Occident a eu une nouvelle idée ; financer et armer les dirigeants locaux afghans afin d’exploiter leur influence pour atteindre ses objectifs.