Le commandant de la septième flotte américaine a déclaré mardi qu’il avait constaté une augmentation des interceptions aériennes par l’armée chinoise dans la région de la mer de Chine méridionale.

Pas plus tard qu’en mai, un avion de chasse chinois aurait intercepté un avion de surveillance maritime P-8 de la Royal Australian Air Force dans la région de la mer de Chine méridionale d’une manière que le ministère australien de la Défense a qualifiée de « dangereuse » pour ses avions et son équipage. Le département a déclaré que l’avion chinois avait tiré des paillettes qui avaient été aspirées dans le moteur de l’avion australien.

« Cette augmentation signalée de l’air est évidemment préoccupante… ce n’est pas un environnement très indulgent si quelque chose ne va pas lorsque vous volez dans les airs », a déclaré Karl Thomas.

Thomas a déclaré lors d’un point de presse à Singapour que le maintien des voies maritimes ouvertes est la mission « première et avant tout » de la marine américaine.