Jejoen Bontinck, un Belge de 18 ans parti se battre en Syrie au début de l'année et que son père avait tenté de rapatrier, est rentré en Europe, aux Pays-Bas, et s'apprête à rejoindre son pays.

Interrogé aux Pays-Bas par la télévision flamande VRT, il a assuré ne pas s'être battu aux côtés de rebelles en Syrie, mais avoir transporté des médicaments.

Il a ajouté qu'il se livrerait lundi à la justice belge et qu'il était prêt à aller en prison s'il le fallait.

Très médiatisé au printemps, le cas de ce jeune issu d'un milieu catholique et converti à l'islam radical avait révélé aux yeux du public belge l'existence de filières de recrutement de volontaires pour combattre la Syrie.

En février, le jeune Anversois avait dit à ses parents qu'il partait en vacances aux Pays-Bas, alors qu'il s'apprêtait en fait à se rendre en Syrie. Son père, Dimitri Bontinck, un ancien militaire, s'est rendu en Syrie à deux reprises pour rechercher son fils, en vain.

Depuis, et alors que plusieurs dizaines de jeunes Belges, comme des centaines d'autres Européens, ont rejoint les rangs des rebelles syriens, où certains ont trouvé la mort, le sort du jeune homme restait mystérieux.

A la télévision et dans une interview au quotidien flamand Het Laatste Nieuws, il n'explique pas comment il est revenu en Europe. Mais il livre des raisons à son départ. En tant que musulman, j'estimais de mon devoir d'aller aider mes frères en Syrie, a-t-il dit au quotidien.

Comme d'autres volontaires, il sera vraisemblablement interpellé à son retour en Belgique et interrogé par la justice, qui enquête sur les filières de volontaires.

Pour son père, Jejoen a été endoctriné par un groupuscule radical, Sharia4Belgium, dont le dirigeant, Fouad Belkacem, est actuellement emprisonné en Belgique. Mais selon d'autres volontaires rentrés de Syrie, Jejoen a lui-même joué un rôle actif dans le recrutement de volontaires à Anvers, a expliqué vendredi le quotidien De Standaard.

Les activités du jeune homme en Syrie devraient beaucoup intéresser les enquêteurs belges. Des vidéos diffusées sur internet avaient montré des combattants à l'entraînement s'exprimant en néerlandais et en français avec des accents belges.

La Belgique a depuis lors procédé à des perquisitions dans les milieux iextrémistes et pris des mesures pour endiguer les départs.