Les cars remplis de touristes se succèdent de nouveau à l'entrée du site de Persépolis. L'Iran a réussi son opération séduction pour attirer les touristes.
L'arivée des touristes est plus marqué cette année avec 35% d'Européens en plus, selon les professionnels.

"Les agences de voyages ont remis l'Iran dans leurs brochures. C'est une nouvelle vague. Pour certaines langues, on manque même de guides", explique à l'AFP Mohsen Hajisaeid, qui accompagne un groupe venu de Hong Kong pour visiter Persépolis, imposante capitale de l'empire Achéménide fondée en 550 avant JC, à 70 km de Shiraz (sud).

"Avant de venir en Iran, je savais que l'image de ce pays à l'extérieur était très sombre", dit à l'AFP Piotr Chwalba, venu de Pologne.

"Mes amis m'ont dit que les gens étaient très gentils et que le pays était très sûr, peut-être plus que certains pays d'Europe", explique-t-il. "C'est le genre de pays qui a deux côtés, l'un créé par les médias et l'autre, le vrai, où tout le monde vous aide quand vous voyagez, tout le monde vous sourit et c'est génial".

Entre mars 2013 et mars 2014, l'Iran a accueilli près de 4,5 millions de touristes et l'objectif est d'atteindre plus de 20 millions par an d'ici dix ans, selon Massoud Soltani-Far, le vice-président chargé du Tourisme. Il veut également multiplier par cinq les revenus en devises pour atteindre plus de 30 milliards de dollars en 2025.

L'Iran veut désormais voir revenir des touristes à fort pouvoir d'achat. Comme ces 70 privilégiés, Européens et Australiens, qui ont déboursé entre 10.000 et 23.000 euros pour faire le voyage Budapest-Téhéran dans un train de grand luxe.

L'Iran veut aussi protéger ou restaurer ses 17 sites inscrits au Patrimoine mondial de l'Unesco.