Les forces irakiennes ont repris vendredi, après quatre semaines de combats, la ville stratégique de Baïji, près de la plus grande raffinerie d'Irak, dans l'un de leurs plus significatifs succès face aux rebelles de Daech(EI).
Selon des responsables irakiens, les forces de sécurité, aidées par des miliciens chiites et des tribus sunnites, ont réussi à chasser les rebelles qui contrôlaient la ville depuis plusieurs mois.

Il s'agit de la plus grande ville reprise par les forces armées depuis le début le 9 juin de l'offensive fulgurante du groupe ultra-radical sunnite qui lui a permis de s'emparer de larges pans de territoire au nord et à l'ouest de Bagdad.

Le contrôle de cette ville située à 200 km au nord de le capitale irakienne devrait permettre de sécuriser le site de la raffinerie assiégée depuis des mois par les rebelles et distante de moins de 10 km. Il devrait aussi aider à isoler davantage les rebelles à Tikrit, plus au sud, des autres zones contrôlées par Daech.

Après leur assaut lancé le 17 octobre, "les forces irakiennes sont parvenues à reprendre le contrôle total de Baïji", où elles étaient entrées le 31 octobre, a déclaré Ahmad al-Krayim, président du Conseil de la province de Salaheddine.

"Elles sont en route pour la raffinerie de Baïji", qui fournissait jusqu'à la moitié des produits pétroliers raffinés du pays avant l'offensive rebelle, a-t-il ajouté.

L'offensive des rebelles sur Baïji a affecté la production de pétrole dans le nord irakien, mais les importants champs pétroliers et terminaux d'exportation du sud de l'Irak n'ont pas été touchés.