Conséquence inattendue, voire effet boomerang ? Alors que les Etats-Unis semblent se régaler à plomber l’économie russe en plombant tout à la fois ses ressources pétrolières – via la baisse du prix du baril – en faisant appliquer des sanctions économiques pour la réprimander face à sa politique menée en Ukraine, et en oeuvrant pour faire chuter le rouble (nous y reviendrons), son allié israélien pourrait pâtir de la situation.
En effet, alors que les Russes représentent 80% à 85% des touristes médicaux en Israël, la crise financière qui frappe actuellement la Russie pourrait impacter à son tour l’Etat hébreu, via ricochet.

La baisse de la fréquentation touristique ayant pour origine la population russe se traduit en effet par une diminution de 153 millions de dollars de chiffre d’affaires pour le tourisme israélien. Le tourisme médical est même fortement menacé, si l’on en croit la presse israélienne. Il faut dire que la Russie est le deuxième plus grand vivier de touristes étrangers en Israël après les Etats-Unis.

Le ministère israélien du Tourisme a récemment estimé que le nombre de touristes en provenance de Russie devrait diminuer de 20% en 2015. Le cas échéant, cette situation
entraînerait une baisse de dépenses de 600 millions de shekels (153 millions de dollars).
Principale raison de ce phénomène : la véritable dégringolade du rouble, la monnaie russe ayant perdu en 2014 plus de 45% par rapport au dollar américain.
Si jusqu’à présent, la possibilité pour les ressortissants russes de rentrer en Israël sans devoir s’acquitter d’un visa avait renforcé l’attractivité touristique de l’État, les difficultés auxquelles l’économie russe doit faire face cette année, conjugué à une guerre de 50 jours entre Israël et le Hamas dans la Bande de Gaza, ont causé une véritable inversion de la tendance.
Ainsi, pour les 11 premiers mois de l’année 2014, 528 000 touristes russes ont séjourné en Israël, c’est 6% de moins qu’à la même période en 2013.
“Il est clair que les répercussions seront importantes”, a d’ores et déjà prévenu Amir Halevy, Directeur Général du ministère du Tourisme.

Oleg Shulman, qui dirige l’Association Israélienne des Entreprises de Tourisme Médical, a signalé quant à lui une baisse de 60% à 70% du nombre de réservations effectuée par les touristes médicaux en provenance de Russie pour les mois de décembre et janvier.