Shell est devenu mercredi le 1er groupe pétrolier à annoncer qu'il menait des discussions avec l'Iran sur d'éventuels investissements dans le pays. Le géant anglo-néerlandais prépare sa venue en cas d'accord sur le nucléaire et de levée des sanctions internationales.
Des émissaires de Shell ont rencontré des responsables iraniens "récemment" à Téhéran, indique un communiqué du groupe. Ils ont évoqué une énorme somme due par Shell à la compagnie publique National Iranian Oil Company, pour du pétrole livré mais jamais payé, et "plusieurs matières de coopération commerciale au cas où les sanctions seraient levées".
 Une esquisse d'accord a déjà été établie en avril avec un calendrier précis pour la levée des sanctions et des mesures attendues en échange de la part de l'Iran.
Capacités optimales
La perspective d'une levée de ces sanctions représente un potentiel rare pour les compagnies pétrolières: l'Iran est encore aujourd'hui le 5e plus gros producteur de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep), en dépit des sanctions, avec une production de 2,81 millions de barils par jour en moyenne en 2014 (contre 4 mbj en 2008), et des exportations d'environ 1,1 mbj. Côté gaz, le pays dispose des deuxièmes réserves mondiales après la Russie.