Selon al-Sumeriya News, une source locale de la province de Ninive a annoncé : "Daech a commencé à entreprendre quelques actions particulières à Tal Afar, dont la fermeture des routes, et l'entrepose d'obstacles comme les châssis des vieilles voitures dans les rues. Daech a confisqué en plus des dizaines de voitures des habitants de la ville (...) Daech est arrivé à la conclusion que les opérations de libération de Tal Afar vont commencer dans les jours à venir et il prend à ce titre des mesures pour assurer sa défense."

Par ailleurs, des sources affiliées aux Unités de mobilisation populaires irakiennes, les Hachd al-Chaabi, ont rapporté que Daech se servait des habitants de Tal Afar comme boucliers humains.

En effet, selon el-Nashra, Jabbar al-Maamouri, un des commandants des Hachd a annoncé : " Daech a commencé à transférer des centaines de personnes vers le centre de la ville. Ceci pour les regrouper et s'en servir comme boucliers humains devant l'armée et les Hachd.