Dans une rencontre avec de jeunes syriens de confession syriaque, le président Bachar al-Assad a déclaré que "certains ciblent le christianisme dans notre pays en vue de son dépeçage et de la constitution de multiples États tribaux et religieux afin de faire reconnaître un État juif en Palestine occupée."

" Les Chrétiens syriens ne sont pas des invités mais des citoyens de premier degré sans qui la Syrie n'existerait pas", a affirmé le président Bachar al-Assad devant les jeunes chrétiens syriens, le patriarche d'Antioche, l'évêque orthodoxe et quelques prêtres.  

"Les tentatives visant à faire pression sur les chrétiens ont échoué. Pour cela, nos ennemis collent aujourd'hui une étiquette d'extrémisme aux Musulmans, ciblant par ailleurs les citoyens chrétiens. Ils ont dans la foulée imposé une sorte d'idéologie qui n'est compatible avec aucun esprit religieux", a-t-il indiqué.

"Nous, en tant que citoyens syriens, ne permettons et ne permettrons à personne de détruire notre pays", a argué le président syrien.

Avant son entretien avec la minorité chrétienne du pays, Assad avait rencontré une délégation des parlementaires italiens, leur rappelant que certains pays occidentaux continuaient leurs soutiens directs ou indirects au terrorisme en Syrie.