Un sommet de chefs d'Etat et de gouvernement africains sur une intervention armée dans le Nord du Mali, contrôlé depuis des mois par des groupes islamistes armés, s'est ouvert dimanche matin à Abuja, la capitale fédérale nigériane, a constaté l'AFP.

Ces responsables des quinze pays de la Communauté économique des Etats d'Afrique de l'Ouest (Cédéao), ainsi que d'autres pays africains dont la Mauritanie et l'Algérie, doivent approuver un plan stratégique qui sera transmis au Conseil de sécurité de l'ONU, via l'Union africaine.

Ce plan d'intervention impliquerait 5.500 soldats, en vue de la reconquête du Nord du Mali.

Le projet, adopté vendredi dans la capitale nigériane par les ministres de la Défense et des Affaires étrangères ouest-africains, prévoit en effet le déploiement d'une force de 5.500 soldats qui inclurait des ressortissants de pays africains hors Cédéao, selon une source au sein de l'organisation.

Selon AFP, d'autres pays africains n'appartenant pas à la Cédéao - dont l'Afrique du Sud, la Mauritanie, le Maroc, la Libye, l'Algérie et le Tchad - ont été conviés à participer au sommet de dimanche, selon la même source.

Les ministres avaient souligné vendredi que le dialogue restait l'option favorite dans la résolution de la crise malienne.