Une délégation de l'OTAN est arrivée mardi dans la province de Malatya, dans l'est de la Turquie,pour examiner les sites où doivent être déployés un système de missiles Patriot, a rapporté l'agence de presse semi- officielle Anatolie.

La délégation examinera la région avant de quitter la ville jeudi, selon ce reportage.

Dans une interview auprès de la chaîne turque NTV mardi, le secrétaire-général de l'OTAN Anders Fogh Rasmussen a déclaré que la décision de l'OTAN autorisant le déploiement de ces missiles serait prise dans les prochains jours, et d'ajouter que l' approbation par les Parlements des pays membres était nécessaire pour l'envoi des missiles par l'organisation.

Les missiles seront installés par des alliés de l'OTAN et resteront sous le commandement de l'alliance, a précisé M. Rasmussen.

La Turquie a présenté mercredi une demande officielle à l'OTAN pour le déploiement de missiles Patriot le long de sa frontière avec la Syrie, suite à une escalade des tensions entre les deux pays voisins.

"S'il est approuvé, ce déploiement sera entrepris conformément au plan de défense aérienne permanent de l'OTAN. Les décisions dépendront du pays qui mettra à disposition les Patriot", a déclaré M. Rasmussen.

Les États-Unis, l'Allemagne et les Pays-Bas sont les seuls pays membres de l'OTAN disposant de missiles Patriot dans leur arsenal.

L'OTAN a déjà installé par deux fois des batteries antiaériennes en Turquie dans le passé, lors des conflits avec l' Irak en 1991 et en 2003. Ces batteries n'ont jamais été utilisées et ont été retirées quelques mois plus tard.