Un chasseur-bombardier F-15 saoudien s'est abîmé par accident dans les eaux du Golfe Persique et le pilote est porté disparu, a annoncé lundi le ministère saoudien de la Défense.

Selon une source du ministère citée par l'agence officielle SPA, un accident s'est produit dimanche soir alors que l'appareil était en mission d'entraînement de routine.

Les recherches se poursuivent pour retrouver le pilote, selon le communiqué, qui précise que l'avion s'est abîmé dans les eaux territoriales saoudiennes dans l'est du royaume.

Un chasseur-bombardier F-15 s'était déjà écrasé en avril lors d'un entraînement de routine dans le nord-ouest du royaume. Le pilote avait alors pu s'éjecter.

Les Etats-Unis et l'Arabie saoudite avaient signé en décembre 2011 un contrat de vente de 84 chasseurs-bombardiers F-15 et de modernisation de 70 autres appareils pour plus de 29 milliards de dollars.