Le président iranien Mahmoud Ahmadinejad est arrivé dimanche soir à Cotonou, à la tête d'une forte délégation, dans le cadre d'une visite d'amitié et de travail de 48 heures.

Le chef de l'Etat iranien a été accueilli à l'aéroport international Cardinal Bernadin Gantin de Cotonou par le président béninois, Boni Yayi, et une dizaine membres de son gouvernement, notamment le ministre d'Etat, chargé des Affaires présidentielles, Kogui N'Douro, et du Premier ministre, Pascal Koupaki.

"Je suis très content d'être à Cotonou, à l'invitation de mon frère et ami, Boni Yayi, en vue du renforcement des liens de coopération qui existent depuis plusieurs années entre les deux pays", a-t-il déclaré à la presse au salon d'honneur de l'aéroport de Cotonou.

"Le président Boni Yayi et moi avons décidé de relancer la coopération bilatérale entre les deux pays dans plusieurs domaines, notamment de l'énergie, du commerce, de l'industrie et dans le secteur de l'ingénierie", a-t-il ajouté.

De sources diplomatiques, le Dr Mahmoud Ahmadinejad aura, au cours de son séjour au Bénin, un entretien tête à tête avec son homologue béninois sur les questions relatives à la coopération bilatérale. Cette séance de travail sera élargie aux autres membres de la délégation qui l'accompagne et aux autorités politiques du Bénin.

Par ailleurs, souligne les mêmes sources, le président iranien visitera à Abomey-Calavi le projet de construction du bloc pédagogique de type R+2 de 600 places financé par le gouvernement iranien, avant de s'adresser à la communauté universitaire du Bénin.

L'Iran et le Bénin ont établi leurs relations diplomatiques en 1983. Les domaines prioritaires de la coopération entre les deux pays sont axés essentiellement sur les domaines de l'énergie, de l'agriculture, de l'éducation et de l'aide publique au développement.

Après le Bénin, cette tournée en Afrique amenera aussi le président iranien au Nigéria et au Ghana.