فقر الدم أو انخفاض عدد كريات الحمراء هو أحد الحالات المرضية الأكثر شيوعاً بين النساء الحوامل، مما يستوجب غالباً اللجوء إلى أخذ كميات هائلة من الحديد لتعويض هذا النقص. ولكن يجب على كل امرأة حامل (وعلى كل ما يعاني من هذا النقص) أن تدرك أن معدن الزنك، إلى جانب الحديد، ضروري لبناء كريات الدم الحمراء، وأن النقص إذا حصل، يطالهما معاً في الغالب. وقد أظهرت دراسة يابانية نشرت في مجلة "الكلية الأمريكية للتغذية" أن أخذ جرعات إضافية من كِلاَ المعدنين يكون أكثر فعالية مما لو أخذ كل واحد منهما منفصلاً، وأن بعض حالات فقر الدم التي تصيب النساء أثناء الحمل تعود في حقيقتها إلى حدوث نقص في الزنك عندهن، وليس الحديد. ويبدو هذا معقولاً؛ لأن المعادن تتنافس حتى يتم امتصاصها. كما وأظهرت استطلاعات سابقة افتقار غذاء الكثير من النساء الحوامل إلى الزنك. لتفادي حدوث نقص في الزنك، تنصح المرأة، خاصة الحامل، بتناول كميات أكثر من الأطعمة الغنية بهذا المعدن والتي تشمل: اللحمة الحمراء، والمحار، والبقوليات، والمكسرات. أما الحديد فهو موجود بكميات عالية في اللحوم وكذلك في الخضار ذات الأوراق الخضراء، وفي الفاصوليا (الجافة أو البيضاء) والبازيلاء والمكسرات والبذور. وتعتبر عشبة الحمّاض الأصفر (Yellow Dock) من أغنى الأعشاب بالحديد النباتي السهل الهضم.